El acolchado (también llamado empajado) es una técnica que consiste en extender una capa de materia orgánica sobre el suelo que rodea las plantas. Con esta capa conseguimos aportar materia orgánica a las plantas, proteger los bulbos de heladas, retener la humedad, abrigar diversos microorganismos benéficos  para las plantas (cochinillas, ciempiés, lombrices),… y varias ventajas más.

Vamos a mostrarte a continuación diferentes tipos de empajados que puedes utilizar, con sus ventajas e inconvenientes. Para un acolchado eficaz, el espesor recomendado es de al menos 5 centímetros.

Cortezas de pino gruesas
Estas cortezas de pino las podemos encontrar fácilmente en los puntos de venta hortícolas. La duración y la eficacia de este acolchado puede alargarse durante varios años. La desventaja es que es sólo recomendable para suelos calcáreos, ya que tiende a acidificar el suelo.

Corteza de pino finas
La ventaja de estas cortezas es que al descomponerse aportan humus a la tierra. Por el contrario, se degrada más rápidamente que la corteza gruesa.

Vainas de habas de cacao
Este tipo de  acolchado es muy nutritivo para las plantas, y desprende un olor muy agradable los días de lluvia. Pero se degrada muy fácilmente y su precio es bastante elevado.

Acolchado de paja de trigo
Este producto se encuentra muy fácilmente en el campo, por lo que su coste es casi nulo. Pero su resistencia también es casi inexistente, y tendremos que cambiarlo cada año.

Pizarra
Entre sus diversas ventajas encontramos que es 100 % natural, que es resistente al viento, que reduce la frecuencia de regadío, que presenta un PH neutro,... pero es un material pesado y no es sencillo manipularlo.

Puzolana
Este tipo de acolchado es imputrescible y aporta los minerales necesarios al crecimiento de las plantas. Pero su precio es bastante elevado.

Pajitas de cáñamo
Son resistentes y aportan abundante materia orgánica. Pero presentan un cultivo poco extendido aún, por lo que su precio es elevado.

Pajitas de lino
Bajo precio y más que correcto aporte de humus en su degradación son las ventajas de este tipo de acolchado. Pero es un material ligero y poco resistente a las inclemencias meteorológicas.